Giữ nó lại, nếu em có thể...

Tiêu đề: Giữ nó lại, nếu em có thể... Sun Mar 25, 2012 1:45 am

Những vì sao sáng sẽ ngự trị
trên bầu trời này mãi mãi.
—Sara Teasdale

Đám tang của Ben đã xong, chúng tôi vừa bước
về nhà thì nghe điện thoại reng lên. Người gọi tới
là đại lý bất động sản ở Vermont, họ muốn biết
chúng tôi thích bán đứt hay cho thuê ngôi nhà
nghỉ tại vùng đó. Họ không biết Ben đã chết vì
ung thư cách đây ba ngày.
Hai ngày trước khi Ben ra đi, một trong những
vấn đề cuối cùng được chúng tôi bàn tới là ngôi
nhà ở Vermont.
- Giữ nó lại nếu em có thể...
Ben mệt nhọc thì thào, khi anh cố gắng diễn đạt
những điều ước muốn với tôi. Tôi không tin anh
vẫn cho rằng tôi có thể tiếp tục cuộc sống mà
không có anh – chứ khoan nói tới chuyện phải giữ
lại ngôi nhà ở Vermont, phải dẫn các con đi trượt
tuyết theo truyền thống hàng năm, phải nuôi
dưỡng hai đứa trẻ còn nhỏ tuổi... Nhưng tôi hứa
tôi sẽ thực hiện những gì anh muốn.
Cách đây ba năm, trước khi bác sĩ chẩn đoán
Ben bị mắc bệnh ung thư, chúng tôi mua một
ngôi nhà nghỉ ở Vermont. Lúc đó chúng tôi còn
trẻ, có hai đứa con và cuộc sống luôn đầy ắp hạnh
phúc. Ngôi nhà nghỉ không hoàn hảo lắm; nó cần
sửa chữa nhiều chỗ, nhưng Ben là người đàn ông
khéo tay và anh có thể sửa chữa mọi hư hỏng
trong nhà với Jared, đứa con trai mười tuổi của
chúng tôi.
Ben sốt ruột muốn dạy Lara (con bé mới sáu
tuổi) trượt tuyết cùng với Jared ngay. Ôi, chúng
tôi có nhiều việc phải làm, và có nhiều điều ở phía
trước để mong đợi.
Vào buổi chiều ba má con chúng tôi khăn gói
lên đường đi về hướng bắc, trời mưa dầm dề và
tầm tã. Lần đầu tiên chúng tôi đi trượt tuyết
không có Ben. Tôi lo lắng nghĩ tới chuyện bước
vào ngôi nhà trống trải trong bóng tối. Chuyến đi
này sẽ khó khăn cho chúng tôi đấy, vì tôi biết tình
cảm của chúng tôi sẽ dâng trào trước “cảnh cũ đây
mà người xưa đâu?”
Chuyến đi hai tiếng rưỡi hóa thành chuyến đi
năm tiếng trên lớp băng tối đen, vì thế chúng tôi
đến trễ, đói bụng cồn cào và người nào cũng
giành đi vệ sinh. Trước sự kinh ngạc của chúng
tôi, có ba con chuột chết trong toilet. Tôi có thể
nghe tiếng Ben thì thào bên tai: “Đừng bao giờ
giật nước cho xác một con chuột trôi xuống bồn
cầu ở Vermont”. Chứ đừng nói tới ba con. Quá sợ
hãi, không dám xách lũ chuột đi, ba má con
đành... xả bầu tâm sự ở ngoài tuyết lạnh. Ồ, tôi có
thể nhìn thấy và nghe rõ tiếng Ben đang cười chế
nhạo cả ba má con. Không chỉ thế, một bánh xe
xẹp và một bình nhớt hết dầu đã thêm hương vị
cho chuyến phiêu lưu của chúng tôi.
Cuối cùng, sau khi dùng bữa tối thật ngon tại
nhà hàng Brickers, chúng tôi ôn lại vài kỷ niệm
tuyệt vời nhưng xót xa của những ngày sống hạnh
phúc với Ben ở Vermont. Anh yêu tuyết và yêu
dãy núi phủ đầy tuyết trắng. Còn ngôi nhà nghỉ
thì lúc nào cũng rộn rã tiếng cười. Chúng tôi cũng
nhớ lại lúc anh dũng cảm chống chọi với căn bệnh
ung thư. Anh đã cho gia đình và bạn bè thấy rằng,
cách duy nhất để đánh bại ung thư là niềm tin và
hy vọng. Thậm chí trong những ngày phải chịu
đựng hóa trị và xạ trị, anh luôn tin tưởng ngày
mai sẽ là ngày tươi sáng hơn. Anh dạy chúng tôi
phải giữ chặt hy vọng, bám chặt vào con người và
nơi chốn có ý nghĩa nhất với chúng tôi.
Tuyết bắt đầu rơi. Tuyết làm ấm lòng ba má
con bởi vì lần cuối cùng chúng tôi nhìn thấy tuyết
là ngày Ben chết. Chúng tôi biết qua chuyến đi
này, chúng tôi sẽ cảm thấy mối dây liên kết mạnh
mẽ với anh hơn, vì đây là nơi nuôi dưỡng mơ ước
của chúng tôi.
Vào bên trong nhà, đâu đâu cũng thấy những
món đồ gợi nhớ đến anh. Dòng chữ anh ghi trên
bảng, cuốn sách anh để lại đây để đọc, công việc
sửa chữa anh còn làm dở dang. Nó nhắc ba má
con tôi nhớ Ben muốn chúng tôi tiếp tục với
cuộc sống, với hạnh phúc ở Vermont. Dẫu hoàn
cảnh còn khó khăn chúng tôi không thể ngăn
được nụ cười.
Ngày hôm sau, ba má con đi tập trượt tuyết ở
núi Okemo. Ben chưa bao giờ nhìn thấy Lara
trượt tuyết, hoặc ngồi cáp treo, nên tôi quyết
định nó sẽ thực hiện điều này. Tôi chắc anh sẽ
hạnh phúc và
tự hào về chúng tôi. Chỉ tiếc rằng anh còn để lại
nhiều kế hoạch dở dang mà anh muốn làm cho gia
đình thân yêu của anh.
Cuối cùng, khi lên tới đỉnh núi, tôi hoàn toàn
kiệt sức cả thể xác lẫn tinh thần, nhưng một cảm
giác nhẹ nhõm khó tả lan tỏa khắp người. Chẳng
hiểu sao, khung cảnh của ngày hôm đó xinh đẹp
hơn mọi khi gấp ngàn lần. Tôi có thể thấy sự hiện
diện của Ben – dịu dàng, ấm áp và lặng lẽ – trên
nền tuyết trắng. Tôi ôm ghì hai đứa nhỏ. Chúng
tôi hạnh phúc quá. Chúng tôi đã lên tới đỉnh rồi.
Cảm xúc trào dâng khiến tôi không ngăn nổi dòng
lệ lăn dài xuống má.
Tôi đang mặc áo khoác của Ben vì nó ấm áp và
rộng rãi. Tôi có thể nhét vào túi áo những món đồ
mà bọn trẻ sẽ cần trên đường trượt tuyết. Cho tay
vào túi áo trong để lấy ra bịch khăn giấy, tôi rút ra
luôn tấm bìa cứng 3X5 mà chắc Ben đã dùng nó
trong lần cuối cùng mặc chiếc áo này. Anh nổi tiếng
là chuyên gia lập danh sách, và viết ghi chú lên các
tấm bìa như thế này. Dòng chữ trên tấm bìa như
sau: "Vermont – giữ nó lại nếu em có thể". Trái tim
tôi đập thình thình. Tôi nắm chặt tấm bìa trong tay.
Sự kích động xâm chiếm tâm hồn tôi. Ben đang ở
gần đây, trên đỉnh núi này. Anh đang ở cùng chúng
tôi, chỉ đường cho chúng tôi, và rất vui sướng khi
chúng tôi cố gắng làm theo điều đó. Chúng tôi có
thể thấy niềm tự hào cùng nụ cười rực sáng của anh
ở khoảnh khắc đáng nhớ này. Thật là kỳ diệu, gia
đình bốn người chúng tôi đang đứng bên nhau trên
đỉnh núi, và điều đó an ủi chúng tôi biết bao.
Yên tâm rằng mọi việc rồi sẽ ổn, chúng tôi cảm
thấy mình được bảo vệ bởi không gian ấm áp của
bình yên. Nước mắt của chúng tôi là niềm vui và
hy vọng cho tương lai. Cùng với tình yêu và hạnh
phúc trong tim, ba má con từ từ trượt tuyết xuống
núi, biết rằng chúng tôi sẽ giữ lại ngôi nhà
Vermont và Ben sẽ mãi ở bên cạnh chúng tôi