Nếu có người nào đó nói rằng họ vừa giàu có
lại vừa hài lòng với những gì họ có, bạn hãy
chắc rằng họ hài lòng bởi họ biết cách để được
hài lòng, chứ không phải vì họ giàu có.
- Charles Wagner
Dường như tôi đã hoàn toàn chịu thua, không thể
tìm ra cách gì khác để cải thiện tình hình. Ngay từ
ngày đầu tiên bước vào cấp hai, Willard P. Franklin đã
bắt đầu sống trong thế giới của riêng mình. Em khép kín
lòng mình đối với các bạn cùng lớp cũng như với tôi,
giáo viên của em. Những nỗ lực thiết lập một mối quan
hệ thân thiện của tôi với em chỉ được đáp trả bằng sự
lãnh đạm. Thậm chí những lời chào hỏi thân thiện của
tôi em cũng chỉ đáp lại bằng những câu lầm bầm trong
cửa miệng. Tôi nhận thấy bạn bè cùng lớp cũng không
nhận được điều gì dễ chịu hơn từ Willard so với tôi.
Willard hoàn toàn là một kẻ cô độc, dường như em
không có mong muốn hay thấy cần phải phá vỡ bức
tường im lặng của mình. Sau ngày lễ Tạ Ơn không lâu,
lớp chúng tôi nhận được lời kêu gọi quyên tiền Giáng
Sinh hàng năm cho những học sinh kém may mắn trong
trường chúng tôi.
- Giáng Sinh là mùa trao tặng - tôi nói với các học
sinh của mình - Trường chúng ta có một số bạn có thể
không đủ điều kiện để hưởng một kỳ nghỉ lễ hạnh
phúc. Bằng cách ủng hộ tiền cho việc quyên góp nhân
dịp Giáng Sinh này, chúng ta có thể mua thực phẩm,
quần áo và đồ chơi để làm quà tặng cho những bạn còn
thiếu thốn đó.
- Chúng ta sẽ bắt đầu quyên tiền vào ngày mai các
em nhé! - tôi dặn các học trò của mình.
Ngày hôm sau, tới giờ quyên góp, tôi phát hiện ra
rằng hầu như các học sinh đều đã quên mất chuyện ấy,
ngoại trừ Willard P. Franklin. Em thọc sâu tay vào túi
quần của mình khi đi đến bàn tôi và cẩn thận bỏ hai
đồng 25 xu vào chiếc thùng nhỏ.
- Em không cần phải uống sữa vào bữa trưa - em nói
lí nhí trong miệng.
Thoáng qua mắt tôi, trong một khoảnh khắc hiếm
hoi, tôi thấy Willard mỉm cười. Sau đó, em xoay người
và bước về bàn mình. Chiều hôm đó, sau giờ tan học,
tôi đem số tiền quyên góp ít ỏi đến cho ông hiệu
trưởng. Tôi không thể nào ngăn mình không chia sẻ
với ông ấy câu chuyện về Willard.
- Có thể là tôi sai, nhưng tôi tin rằng Willard có lẽ
đang sẵn sàng để hòa nhập vào thế giới xung quanh
em. Tôi nói với thầy hiệu trưởng.
- Vâng, tôi tin vào dấu hiệu sáng sủa mà cô vừa
nói, ông gật đầu. Và tôi có linh cảm rằng có thể
chúng ta đã có đủ thông tin để giúp em ấy chia sẻ
một phần thế giới của em với chúng ta. Tôi vừa nhận
được danh sách các gia đình cần được trợ giúp nhất
của trường chúng ta trong dịp Giáng sinh này. Đây,
cô hãy nhìn xem!
Khi nhìn vào danh sách, tôi đọc thấy tên Willard P.
Franklin và gia đình em nằm ngay hàng đầu của danh
sách này.