Bộ đồ của ba

Tiêu đề: Bộ đồ của ba Wed Feb 29, 2012 4:31 am

Lúc nhỏ, bộ đồ ba mặc luôn khiến tôi thấy
sượng sùng. Tôi muốn ba ăn mặc giống mấy vị
bác sĩ, luật sư chứ không như cách tôi trông thấy ba
vào những sáng oi bức khi ba thức dậy sớm để chiên
trứng cho tôi và mẹ.
Ba ưa mặc chiếc quần jeans cũ mèm, với những
dấu dao nhíp ở đũng quần, và chiếc áo vải với thật
nhiều móc khóa, gài đủ thứ bút viết, thuốc lá, mắt
kính, cờ-lê, tuốc-nơ-vít ở các túi. Giày của ba là loại có
mũi bằng thép, rất khó cởi ra nên tôi thỉnh thoảng cởi
giày giùm ba mỗi khi ông đi sửa máy lạnh về. Mà nghề
nghiệp của ba cũng làm tôi thấy xấu hổ ghê gớm.
Tuy vậy, vì hãy còn là con nít nên tôi thường lén
vào phòng ba, bắt chước mặc đồ của ba và săm soi
trước gương. Trí tưởng tượng của tôi biến áo ba thành
áo choàng của vua, và dây thắt lưng thành bao súng
của lính. Tôi thường mặc áo lót của ba đi ngủ. Chính
nhờ cái mùi mồ hôi quen thuộc trên cổ áo ba mà tôi
trấn át được nỗi sợ bóng tối của mình. Nhưng đến mấy
năm gần đây tôi bắt đầu ước chi ba bán quách mớ quần
jeans đi để đổi lấy quần kaki và thay những đôi giày cổ
lỗ sĩ bằng giày đế phẳng hợp thời trang hơn. Tôi cũng
thôi không mặc đồ ba khi đi ngủ. Và cuối cùng thì mơ
về một người cha khác.
Tôi đổ lỗi cho cách ăn mặc của ba đã gây nên
những thất bại trong đời mình. Khi bị bọn con trai bắt
nạt, tôi cầu mong chúng nhìn thấy ba đội nón cao bồi,
cởi trần và dẫn chó đi dạo. Tôi cảm tưởng như bọn con
gái cười nhạo tôi vì thấy ba tôi mang đôi giày đen xì tự
xén cỏ. Gia đình bọn nó thuê người khác cắt tỉa bãi cỏ
(tôi tin chắc là họ ăn mặc cũng đẹp hơn ba tôi); trong
khi ba tụi nó thảnh thơi dạo du thuyền trên vịnh, diện
áo len màu vàng chanh và đi giày xăng-đan đắt tiền.
Ba chỉ mua có hai bộ đồ vét trong đời. Ba thích ăn
mặc sao cho thoải mái để có thể dễ dàng chui xuống
gầm xe. Thế nhưng, vào trước ngày kỉ niệm 20 năm
ngày cưới của ba mẹ, ba cùng tôi tới tiệm Sears – cửa
hàng quần áo nổi tiếng trong vùng. Suốt buổi trưa ba
thử hết bộ này đến bộ kia. Mỗi bộ, ba đều bước đến
trước gương, mỉm cười và gật đầu, hỏi giá rồi lại đi tìm
bộ khác. Có lẽ ba thử đến cả chục bộ trước khi lái xe
qua một cửa hàng giảm giá và mua ngay một bộ mà
chẳng cần phải thử. Tối hôm đó, mẹ tôi mãi xuýt xoa là
bà chưa từng thấy người đàn ông nào đẹp trai hơn thế.
Song, hôm ba mặc bộ đồ ấy đi dự lễ phát thưởng
lớp 8 của tôi thì tôi ước gì ba ở nhà còn hơn. Sau buổi
lễ (tôi được chọn là Học sinh Ưu tú toàn diện), ba vừa
thay bộ đồ bạc màu vừa khen ngợi thành tích của tôi.
Khi ba vào ga-ra để rửa xe, tôi đánh bạo nói hết với ba
về điều bị coi như sai trái đã sỉ nhục tôi ở tuổi 14.
- Tại sao ba không ăn mặc “tử tế” như ba của mấy
đứa bạn con? – Tôi chất vấn.
Ba sửng sốt nhìn tôi với ánh mắt đau buồn, cố tìm
câu trả lời. Rồi trước khi đi khuất vào ga-ra ba nói:
- Ba thích bộ đồ của mình.
Đến khi chính chắn hơn, tôi nghiệm ra rằng bọn
con gái tránh né tôi không phải vì ba tôi, mà chính vì
tôi, con trai của ông. Tôi nhận ra câu nói của ba tối hôm
đó rõ ràng hàm ý là: “Có những thứ quan trọng hơn
quần áo bên ngoài; và ba không thể tiêu phí đồng xu
nào cho bản thân bởi vì con cần nhiều thứ”. Ba chẳng
cần nói thêm lời nào, nhưng tôi hiểu ba muốn nói: “Ba
hy sinh để cuộc đời con sau này sẽ khá hơn cuộc đời
ba”.
Lễ tốt nghiệp trung học của tôi, ba đến dự trong bộ
đồ mẹ mới mua hồi sáng sớm. Không hiểu sao ba có vẻ
cao ráo đẹp trai và bệ vệ hơn những ông bố khác. Khi
ba đi ngang, họ nhường lối cho ba – dĩ nhiên không
phải vì bộ đồ mà vì con người ba. Nhận thấy sự tự tin
trong dáng vẻ đường hoàng và niềm tự hào trong mắt
ba, các bác sĩ và luật sư cư xử với ba thật lịch sự và trân
trọng. Sau đó về nhà, ba cất kỹ bộ đồ tầm thường nhất
của tiệm Sears ấy vào tủ. Và mãi cho đến lễ tang của
ba, tôi không bao giờ trông thấy nó một lần nào nữa!
Tôi không biết ba đã mặc đồ gì khi mất. Nhưng lúc
ấy ba đang làm việc nên ắt hẳn là ba đang mặc bộ đồ
ưa thích của mình. Điều đó an ủi tôi nhiều lắm. Mẹ
định tẩm liệm ba trong bộ đồ của tiệm Sears, nhưng tôi
thuyết phục mẹ gởi đến nhà tang lễ cái quần jeans cũ,
chiếc áo vải và đôi giày sờn mép của ba.
Buổi sáng hôm tang lễ, tôi lấy dao nhíp đục một lỗ
trên dây thắt lưng của ba cho nó vừa với eo mình.
Xong, tôi mặc bộ đồ tiệm Sears của ba vào. Thu hết can
đảm, tôi nhìn mình trong gương. Đó! Ngoại trừ bộ đồ,
dáng vẻ tôi mới nhỏ bé và tầm thường làm sao. Một lần
nữa, như thời thơ ấu, bộ đồ lại lùng thùng phủ lên thân
hình còm nhom của tôi. Mùi của ba lại phả lên mơn
trớn khuôn mặt tôi, nhưng không thể nào an ủi tôi
được. Tôi không chắc lắm về vóc người của ba – tôi đã
không còn là thằng bé nông nổi từ lâu rồi. Đứng lặng
trước gương, nước mắt dâng trào, tôi cố tưởng tượng ra
“mình sẽ như thế nào trong quãng đời sau này” –
những ngày tôi sẽ lớn lên trong bộ đồ của ba.