Những cơ hội lớn để ta giúp đỡ người khác
hiếm khi xuất hiện, nhưng những cơ hội
nhỏ để ta làm điều đó ở quanh ta mỗi ngày.
- Sally Koch
Đó là một buổi tối lạnh lẽo, rét buốt ở miền bắc
Virginia cách đây đã nhiều năm. Bộ râu của
ông lão cứng ngắc trong cái lạnh của mùa đông khi
ông đợi có ai đó giúp ông sang sông. Sự chờ đợi dường
như vô tận. Cơ thể ông tê cóng và cứng đờ bởi những
cơn gió bấc giá lạnh.
Bỗng ông nghe thấy tiếng ngựa phi nhịp nhàng
đang đến gần men theo con đường đầy sương gió. Ông
lo lắng nhìn khi một nhóm chàng trai phi ngựa rẽ qua
khúc quanh. Ông đã để cho người đầu tiên chạy qua
mà chẳng hề gọi. Sau đấy, một người khác đi qua, rồi
một người nữa. Lúc này, tuyết đã rơi, trông ông lão
giống như một bức tượng bằng tuyết. Ông đã thấy
người kỵ sĩ cuối cùng. Khi người này đến gần, ông già
ra dấu với người kỵ sĩ rồi nói:
- Chào cậu, cậu có phiền đưa già này sang bên kia
sông được không? Chẳng có lối nào để đi bộ được cả.
Người kỵ sĩ ngồi trên ngựa đáp:
- Được chứ, thưa bác. Bác nhảy lên đây nào.
Thấy ông lão không thể nhấc nổi cơ thể đã gần
như đông cứng khỏi mặt đất, chàng trai nhảy xuống và
giúp ông leo lên ngựa. Chàng kỵ sĩ không chỉ đưa ông
già sang sông mà còn mang ông đến nơi ông định đến
cách đó vài dặm nữa.
Khi đến gần một mái nhà tranh nhỏ xíu ấm cúng,
chàng kỵ sĩ tò mò hỏi:
- Thưa bác, cháu thấy bác đã để nhiều người cưỡi
ngựa khác chạy qua mà không nhờ lấy một ai để giúp
qua sông. Khi cháu đến thì bác nhờ cháu ngay lập tức.
Cháu thắc mắc không hiểu tại sao, vào một buổi tối
mùa đông lạnh giá như thế này, bác lại đợi và nhờ
người cuối cùng. Nếu cháu từ chối không giúp bác thì
sao?
Ông lão từ từ leo xuống ngựa, nhìn thẳng vào mắt
chàng trai, đáp:
- Bác đã ngồi đấy một lúc rồi. Bác nghĩ mình biết
cách nhìn người. Khi bác nhìn vào mắt những chàng
trai kia bác nhận ra ngay là họ chẳng quan tâm gì
đến tình cảnh của bác cả. Nhờ họ giúp cũng không
ích gì. Nhưng khi nhìn vào mắt cháu, lòng tốt và sự
thương người hiện lên rất rõ. Bác biết rằng thái độ
dịu dàng của cháu sẽ mở ra cho bác cơ hội được giúp
đỡ lúc bác cần.
Những lời ấm lòng đó của ông lão làm người kỵ sĩ
hết sức cảm động.
- Cháu hết sức cám ơn những gì bác vừa nói. - Anh
nói với ông lão - Có lẽ sẽ chẳng bao giờ cháu quá bận
rộn với chuyện riêng của mình mà không đáp lại
những gi người khác cần bằng lòng nhiệt thành cả.
Hạnh phúc là nước hoa - bạn không thể vẩy
lên người khác mà không làm vương vài
giọt lên chính mình.
- George Bernard Shaw