Bạn có thể có một khởi đầu tươi sáng bất kỳ
lúc nào bạn muốn, bởi cái gọi là thất bại
không có nghĩa là gục ngã mà là dừng chân
một chỗ.
- Mary Picford
Lúc ấy là năm 1903. Bà Annie Johnson sinh
sống tại Arkansas cùng hai con trai và đang
lâm vào tình cảnh bế tắc. Tiền bạc của bà gần như đã
cạn, bản thân bà không có khả năng đặc biệt nào ngoài
việc đọc và cộng những con số đơn giản. Thêm vào đó
là cuộc hôn nhân không được mãn nguyện và gốc gác
da đen vốn bị phân biệt của bà. Tất cả như đang dồn
Annie vào ngõ cụt.
Khi bà ngỏ lời với chồng mình, ông William
Johnson, rằng bà không hài lòng về cuộc hôn nhân
giữa họ, ông thừa nhận nó cũng không như ông mong
muốn và từ lâu ông cũng có ý định ra đi học đạo. Ông
còn bảo Thượng Đế gọi ông đi truyền giáo tận vùng
Enid thuộc bang Oklahoma. Tuy nhiên, ông đã không
kể cho bà nghe việc ông có quen một mục sư tại đó,
người ông sẽ theo học đạo và có một cô con gái dễ mến
chưa lập gia đình. Thế là họ chia tay nhau một cách
nhẹ nhàng. Annie giữ lại ngôi nhà chỉ có vỏn vẹn một
căn phòng còn ông William mang theo gần hết tiền
mặt đến Oklahoma.
Annie là một phụ nữ to cao và đầy nghị lực. Bà
quyết định sẽ làm lại từ đầu và gửi bọn nhóc yêu quý
của mình cho người khác trông nom. Bà nói:
- Tôi nhìn lại con đường tôi đang đi và quãng
đường đã qua, vì không thấy hài lòng nên tôi đã quyết
định bước khỏi con đường đó, rẽ sang một hướng mới.
Biết mình không có khả năng được thuê làm việc
tại nhà máy bông hay xưởng xẻ gỗ trong vùng, bà
nghĩ cách tạo kế sinh nhai cho mình dựa vào hai nhà
máy này.
Bà lên kế hoạch thật tỉ mỉ và chẳng để ai biết. Một
ngày nọ, vào lúc trời sẩm tối, để xem mình đã thật sự
sẵn sàng thực hiện kế hoạch chưa, bà đặt những hòn đá
vào hai cái xô nặng cỡ 19 lít rồi xách chúng đi gần năm
cây số đến nhà máy bông. Sau khi nghỉ ngơi một lát, bà
bỏ bớt vài hòn đá rồi đi tiếp 8 cây số nữa trong bóng
đêm trên con đường đầy bụi đất đến nhà máy cưa.
Trên đưòng quay trở về tổ ấm nhỏ của mình cùng các
con, bà đã bỏ dần những hòn đá còn lại dọc đường.
Đêm đó, bà luộc gà rồi chiên giăm bông. Sau đó bà
nhào bột và làm bánh nướng cuốn nhân thịt. Đến gần
sáng bà mới đi ngủ.
Sáng hôm sau, bà rời nhà mang theo bánh kẹp
thịt, mỡ, một cái chảo sắt và than đá để nhóm lửa. Gần
đến giờ ăn trưa, bà xuất hiện ở một khu đất trống sau
nhà máy bông. Khi tiếng chuông báo nghỉ trưa vang
lên, bà thả rau húng vào chảo mỡ đang sôi. Mùi thơm
lan tỏa đến chỗ những công nhân vừa túa ra từ nhà
máy, người dính đầy bụi bông trắng trông như những
bóng ma.
Hầu hết các công nhân đều đã mang theo phần
trưa của mình, nhưng hôm nay họ bị quyến rũ bởi mùi
thơm từ những chiếc bánh nhân thịt nóng hổi mà bà
Annie vừa vớt ra khỏi chảo. Bà gói chúng bằng giấy báo
thấm mỡ và bán với giá 5 xu một cái. Dù bán chậm
nhưng những ngày đầu tiên đó Annie rất quyết tâm. Bà
phân chia đồng đều việc bán hàng ở cả hai nhà máy.
Thế là, nếu ngày thứ hai bà bán bánh nóng giòn
ở nhà máy bông và bán những chiếc bánh đã nguội
còn dư ở nhà máy cưa với giá ba xu, thì thứ ba bà sẽ
đến nhà máy cưa trước để chào bánh mới ra lò khi
những người thợ xẻ người đầy mạt cưa xuất hiện ở
cổng nhà máy.
Trong những năm kế đó, vào những ngày xuân
êm dịu, những trưa hè nóng bỏng, hay những ngày
lạnh lẽo mưa dầm tuyết rơi, Annie không bao giờ làm
thất vọng khách hàng của mình, những người tin chắc
sẽ gặp hình ảnh một người phụ nữ cao lớn, da ngăm
đen khom người bên chảo dầu, cẩn thận trở từng
miếng bánh kẹp thịt. Khi cảm thấy chắc chắn những
người công nhân kia đã là những khách hàng thân
thiết, bà dựng một cái sạp giữa hai nhà máy cho họ
đến dùng bữa.
Thật sự, bà đã bước ra khỏi con đường mà dường
như đã được chọn sẵn cho bà để rồi tìm cho mình một
lối đi hoàn toàn mới. Nhiều năm sau, gian hàng ấy đã
trở thành cửa hàng nơi khách hàng có thể mua bất cứ
thứ gì, từ pho mát, thức ăn, xirô, bánh bích quy, kẹo, đồ
chua, đồ hộp, trái cây tươi, nước ngọt, đến than đá, dầu
và cả đế da cho những đôi giày đã mòn.
Mỗi người chúng ta đều có quyền và trách nhiệm
xem xét những con đường phía trước, cũng như những
con đường ta đã đi qua. Nếu con đường tương lai
không sáng sủa hay không hứa hẹn với ta điều gì và
ta không thể quay đầu lại, chúng ta cần quyết tâm, và
chỉ mang theo hành trang cần thiết, bước khỏi con
đường đó rồi rẽ sang hướng khác. Nếu sự lựa chọn mới
cũng không thể chấp nhận được, đừng bối rối, chúng
ta hãy sẵn sàng thay đổi nó.
Trang Chính Facebook 
Tìm kiếm 
Đăng ký Email 
Đăng Nhập Upload Tài liệu kinh tế Down load Sách nói 
Tiêu đề: Những con đường mới 
Wed Feb 29, 2012 3:49 am